十月的风从黄浦江上吹来，已经带了些许凉意，但上海梅赛德斯-奔驰文化中心里的空气，却是滚烫的，NBA中国赛的季前赛，从来就不只是一场走过场的商业表演，尤其是当达拉斯独行侠与休斯顿火箭的年轻人们，把这场球打出了季后赛边缘的撕扯感时，看台上那些举着手机、穿着哈登火箭球衣和东契奇独行侠球衣的球迷,都清楚今夜不会潦草收场。

而保罗·班凯罗，用最暴烈的方式,让这个夜晚拥有了一个不容置疑的主角。

前三节的班凯罗，更像是大局已定后才会出现的舞台灯光下的一个剪影，他传球、卡位、偶尔在中距离试投，沉稳得不像一个正在经历第一次中国赛场的年轻人，火箭的防守像一张细密的网，格林和布鲁克斯在外线追着东契奇的影子，申京在内线与莱夫利绞杀，而独行侠的替补席上，那些渴望证明自己的年轻面孔，用一波又一波的反击把比赛拖进了泥沼，比分胶着，像上海高架上堵住的车流,谁也无法彻底甩开谁。

第四节来了。

班凯罗从替补席上站起身的那一刻，你几乎能听见球馆里某种心照不宣的躁动，他没有说话，只是把牙套塞进嘴里，眼睛盯着计分板——火箭落后四分，第一个回合，他在左侧腰位接到球，背身靠了一下克莱伯，忽然向右一转身，后仰，球擦着指尖飞出去，空心入网，那是一个信号，像深海里的鲸歌,低沉却传遍了全场。

接下来是第二个、第三个，班凯罗开始接管每一个回合，他不追求华丽的胯下运球，也不迷恋远距离三分，他只是用那具并不算夸张的身体，像一柄钝刀，一次次凿进独行侠的内线，然后在中距离、在篮下、在任何一个防守者以为他会停顿的位置，把球送进篮筐，独行侠的防守在他面前显得迟滞，像一张被水浸透的纸，克莱伯推不动他，格威贴不住他，莱夫利跳起来封盖，只能看到他手腕轻轻一抖,球已经越过了指尖。

最致命的一球发生在终场前四十七秒，火箭领先两分，进攻时间还剩十一秒，班凯罗在弧顶持球，面对独行侠的夹击，他没有叫掩护，也没有传出去，只是忽然一个体前变向，从两人中间像一道影子一样挤了过去，然后迎着补防的内线，在空中做了一个不可思议的拉杆，球进，哨响，加罚，球馆的顶棚几乎要被掀翻，中国球迷的欢呼声里，有惊叹，有狂热，更有一种见证历史的恍惚——这个年轻人，正在用自己的方式,向世界宣告他属于这个舞台。

火箭以112比104淘汰了独行侠，班凯罗在第四节独得17分，全场31分9篮板6助攻，数据并不能完全描述他在第四节所展现的那种统治力，那是一种把比赛的弦拉满、然后自己亲手拨断的果决，当终场哨响，他和队友击掌，脸上没有太多表情，仿佛一切都只是例行公事，但看台上那些穿着魔术队三号球衣的中国球迷,已经开始用中文喊他的名字。

“班凯罗！班凯罗！”

声音回荡在球馆里，像极了某种预言，这场在异国上演的季前赛，或许不会计入常规赛的胜负，但所有人都记住了那个末节，那是属于强者的时刻，是天赋与意志的合奏，是一个年轻人从“明星”迈向“领袖”的第一块里程碑，而中国赛季的舞台，也因此多了一个可以被反复讲述的夜晚：夜航船行过长江，岸上有人点燃了烽火——班凯罗,接住了那支火把。